何やら大分で話題になっている「嫁の中華そば」というお店に行ってみました。オープンして2年目に入ったそうです。店名は仙台で修行した店主のお嫁さんから由来している模様です。

晴れた土曜日のオープン前、AM11時15分に現地に到着しました。すでに30人ぐらいの人が並んでいました。やはり人気店のようです。さっそくうちの嫁と並びました。11時30分にオープン。それから待つこと約40分、やっと店内に通されました。

カウンターとテーブル、14、5人ほどの席数の小さなお店です。当日は5人ほどの女性陣が切り盛りしていました。

まず券売機で食券を購入します。鶏と豚の２種類の醤油ベースからひとつを選びます。わたしは鶏の大盛り、うちの嫁は豚を選びました。お水はセルフサービスです。

奥のカウンターの席にすわり待つこと10分、いよいよ中華そばの登場です。ほんのり醤油色のキレイなスープ、チャーシュー、シナチク、ナルト、海苔と定番のトッピングです。麺は平打ちのちぢれ麺。お店の前にあるのぼりには東北ラーメン（青森のにぼし系？福島の喜多方系？どちらかなぁと楽しみにしていました）と書かれていましたが、見た目はどうやら福島の喜多方ラーメンに近い感じです。（それとも特徴的な宮城仙台ラーメンというものがあるのでしょうか？！わたしは知らないので、あるのなら失礼いたします。仙台にうまいラーメン店がたくさんあるのは知っています。）

当然はじめはスープから。レンゲで一杯をそそると鶏ダシのあっさりしたスープがクチに広がります。しつこくないので全部飲み干せそうです。（健康を考え、飲み干してはいけませんが・・・）うちの嫁さんが注文した豚の方は鶏に比べちょっとオイリーですが、そんなにしつこいわけではありません。豚のダシのうま味がよく出ています。麺にスープがよく絡み、スルッと入りノドごしもイイ感じですが、私的にはもっと硬い麺の方が好きです。

結局、大盛りでしたが、ペロッといけちゃいました。そして結論ですが、「嫁の中華そば」の東北ラーメン＝わたしの好きな「福島喜多方ラーメン　坂内食堂」に近いラーメンです。ラーメン好きな人は知っていると思いますが、「坂内」は東京を中心にチェーン店がたくさんある人気店です。モチモチのちぢれ麺と豪快なチャーシューが売りのラーメンですが、「嫁の中華そば」は、それを少し上品にマイルドにした感じのラーメンです。「坂内」が男性とすると「嫁」はやはり女性です。女性が作っているので、当たり前と言えばそれまでですが。

いずれにしても豚骨文化の九州（大分）で一石を投じるお店であることは間違いありません。（九州でも豚骨スープが嫌いな女性がたくさんいるので、それが追い風になると思います）私がこどもの頃、中華そばは大分にありませんでした。豚骨ラーメンしかありませんでした。札幌味噌ラーメンが珍しい時代でした。ここに来てやっと醤油ラーメンのブームの兆しが大分に。そういう意味でも、「嫁の中華そば」は九州のラーメン文化を変えるかも知れない、期待できる紅一点のお店です。

• 　「嫁の中華そば」
• 　大分県大分市府内町2-6-22
• 　大分駅 から徒歩8分